雅安历史悠久，先秦时代就已纳入中央政府管辖，两汉文化历史底蕴丰厚，近代更留下了"翼王悲剧地、红军胜利场"的壮丽诗篇。雅安山川秀美，生态良好，是天然氧吧，年均降雨量1800毫米左右，有雨城之称，是四川降雨量最多的区域，素有雅雨、雅鱼、雅女"三绝"美誉。全森林覆盖率达50.79%，空气质量达到国家二级标准，水质量达到国家三类标准，城饮用水水源水质稳定在国家二类以上。雅安是中国优秀旅游城、2006年的"中国十佳魅力城"，是全省乡村度假旅游和自驾车旅游的热点地区。雅安是世界上第一只大熊猫的发现地和模式标本产地，2006年，以雅安为主要核心区的四川大熊猫栖息地列入世界自然遗产名录；雅安是世界茶文化、茶栽培的发源地，是全球人工栽培茶树最早的地区；雅安是国家水电基地，境内水能资源可开发量占全省的10%，2011年装机将达1000万千瓦。