临汾位于山西省西南部，黄河中游，汾水之滨，北纬35.23-36.57，东纬110.22-112.34之间。中部是辽阔富饶的盆地。称为华夏第一都尧都，位于山西省西南部汾河谷地，东倚太行山与长治、晋城两相连，西北沿吕梁山与吕梁地区毗邻，西隔黄河与陕西相望，北以韩信岭为界与晋中地区相隔，南与运城地区接壤。汾河自北向南贯穿全境，沿河形成了临汾盆地。吕梁山延伸临汾的部分叫姑射山，而屹立在临汾西面的山峰叫平水，又叫晋水。古代的临汾城位于现在的金殿镇一带，因城池建筑于平水之阳而得名平阳,有“尧都平阳”之说,又因城如卧牛，亦称卧牛城。